El Talmud es un valiosísimo compendio de discursos, polémicas y reflexiones -adornadas con frecuentes anécdotas, historietas y leyendas-, con las que los sabios de la primera época del judaísmo, entre los siglos I a.EC y V EC, hicieron efectiva la continua adaptación de las leyes, normas y costumbres del período bíblico a las cambiantes realidades del pueblo judío; una obra que ha configurado profundamente el judaísmo desde entonces hasta nuestros días.
Dos notas caracterizan a la discusión rabínica: la agudeza, la espontaneidad y, en última instancia, la libertad con que son tratados todos los temas; y de otra parte, el enorme peso moral que, frente a ello, tiene el argumento de autoridad: "Rabí fulano dijo...", significando esto que cuanto más sabio y virtuoso fuera el maestro mayor valor tenía su enseñanza o su simple opinión.
Los componentes y las actitudes religiosas impregnan cada página de esta inmensa obra, junto con informaciones sobre todos los campos del saber y de la ciencia, del derecho, la economía, los negocios... hasta los más nimios problemas cotidianos. Todo lo divino y humano; toda una cultura y sensibilidad, en fin, atesorados durente siglos en el seno de un pueblo. Los textos que este libro ofrece son una invitación a acercarse a la realidad misma del Talmud, apreciar las características de su original estilo y a disfrutar de la particularidad de su singular belleza.
